孩子，別怕輸在起跑點：談我們怎麼挑幼稚園

早餐時間，檢察官拿著餐盤，走到我左邊的位置坐了下來，不多久之後，另外一邊，另一個檢察官也坐了下來。經過幾秒鐘的沈默後，左邊的陳檢察官開口說話了：

……

「老師，您是怎麼幫孩子選幼稚園的呢？」陳檢開口問。

哈哈，這個場景是真的，只是氣氛跟大家想像的不同！因為那幾天，我正在幫全國的檢察官們進行兩天一夜的檢察官簡報技巧訓練，昨天剛上完一天的課，晚上大家趕作業睡的也很少，今天早餐是難得有的放鬆時刻，陳檢看到我一個人坐在窗邊，特別坐過來一起吃早餐，另外一位檢察官也一起過來。因為昨天上課有 Show 了一張我跟兩個孩子的照片，剛好陳檢最近準備幫孩子選幼稚園，所以想跟我聊聊，交換一下意見 ….。

「為什麼你這麼問呢？」我並沒有急著回答，而是想知道的更多一點。因為不同家長幫孩子選幼稚園，考量的狀況可能不一樣， 記得當初我們也是評估了很多，又是考慮環境、又要考慮氛圍、還要考慮班級人數及生師比、同時也要評估地點的遠近跟接送，最重要的是：熱門的幼稚園都很搶手！有時候不是我們評估園方，而是園方評估我們！有的甚至需要在1年前，或更早之前就確定就讀（然後還要先付＄)，才有機會排到名額。所以在這些不同綜合條件的考慮一下 ，要找到一個合適的幼稚園，真的不是一件很簡單的事。

陳檢接著說「主要是擔心 … 孩子輸在起跑點！」，原來是他們已經去看了一間強調親近自然、重視創造力跟想像力的幼稚園（為了不打廣告，我就先隱其名），他們看了很喜歡，也覺得讓孩子從小玩沙玩木頭玩泥巴爬樹畫畫，應該能給孩子一個快樂的童年，以及很棒的幼稚園教育。但是 ….他們卻有些擔心 …。

擔心的是：因為幼稚園都是讓孩子在玩樂中成長跟學習，沒有傳統上的「功課及考試」，甚至連 ABC 及 ㄅㄆㄇ 都不教，他很怕孩子「輸在起跑點」，因為現在普遍其它的幼稚園都有教，如果上了小學，面對其它已經有一些學習基礎的小朋友，會不會他幫孩子選擇了一個快樂的童年，卻反而讓孩子有不快樂的未來 … 。陳檢接著說「一路以來我們夫妻都很認真讀書，法律系畢業、接著考上司法官特考、受訓後成為檢察官 … ，說實話，讀書是有點辛苦的 … 。」，他自己覺得很矛盾，又希望孩子在童年能擁有快樂時光，但又希望孩子不會因此而沒有競爭力，輸在起跑點上 … 。

剛好因為這2天上課，他看到我在短時間掌握檢察官法庭簡報的精髓，並且邏輯異常清楚（相信我，要跟檢察官們同聚一堂，邏輯自然會很清楚 XD）。所以他認為我應該是「學霸」，又知道我孩子還小，所以就拿著自己遇到的問題，想知道我是怎麼幫孩子評估幼稚園的。

別怕輸在起跑點

有時就是那麼巧合，我們家選的幼稚園讀的，就是那間「強調自然，沒有功課及考試」的幼稚園！而陳檢察官遇到的問題，我之前也曾經還到過。但人生不是實驗，也很難重來，有些假設需要經過時間的驗證，才能在事後確認決策是否正確。而不過做對或做不對，也都不能重來了。

不過剛好在那一陣子，大女兒在期末考試拿到英文 Reading 的滿分（全年級約 200人，只有3人滿分）連老師都說這次的題目很難，要拿滿分不容易！，小女兒也都在班上的 Top 10。而2個人都喜歡閱讀，常常自己看書愛不釋手。也就是說雖然幼稚園時沒有教 ABC 跟 ㄅㄆㄇ，但現在似乎沒有影響了她們的學習。

「真的嗎？ … 這是怎麼發生的！有做什麼補強嗎？」陳檢察官很驚訝。

其實在幼稚園時，我跟媽媽也有擔心過這個問題。因為她們整天玩沙玩木頭玩泥巴，爬樹加畫畫，從玩樂與生活中學習，但就是沒學過 ABC 跟 ㄅㄆㄇ，我們也想過：如果到時候回到公立小學甚至是私校「會不會銜接不上？」。雖然小朋友每天上幼稚園都很開心，但媽媽跟我還是會有一點點「教養焦慮」。因為也怕孩子的學習（指的是提早的學前教育，像 ABC 跟 ㄅㄆㄇ），會不會錯過就錯過了，而無法再重來一次。

但遇到問題時，我還是會反思自己的經驗，並且做一些功課。從自己的經驗來看，我私立建國工專五專部畢業，沒讀大學就投入職場，工作十年後才重回學校讀 EMBA，快40歲時才去考博士班，又讀到50歲後才拿到博士學位，過程中即使不在學校，也都持續保持學習。因此如果把學習看成是一輩子的事情，真的需要在乎提早一年或二年的學前教育嗎？再看我們家國際長 JJ 教授 （我們最近都這麼稱呼她 XD），求學也不是一路順遂，大學考上中興大學夜間部會計系（那時還叫夜間部，表示沒考好，哈！），然後大二才轉到外文系，那時根本沒想過接下來還會念下去，畢業後因緣際會出國讀碩士，才開始有了讀博士的想法，而一開始申請的博士班，也全數被拒絕！還是回到台灣工作四年後，才又回美國 IU 修博士學位。然後回來才進學校教書 …。

意思是：從我們的學習經驗，都不算是那種「一路苦讀，逢考必勝」的「學霸」，中間都有一些波折，而我的學業更是一路在谷底，是到30歲後開始慢慢轉變，就如同親子天下採訪所下的標題「昔日課堂魯蛇，變身老師的教學教練」。因此，從我們的經驗，我並不是那種「害怕孩子輸在起跑點」的家長，反而認為只要能保持對學習的熱愛，在學習的路上持續奔跑，最終還是能夠找到一條自己的路。

當然，除了我們自己的經驗外，我也需要找一些更強的證據來支持我的想法。所以後來我看到了一本好書 ……。

​園丁與木匠

這本書的名字叫「The Gardener and The Carpenter」，直譯為「園丁與木匠」，是一本很棒的教養書（雖然我現在還是不懂，為什麼中文名會被改為： “教養－是一種可怕的發明” ）。本書是美國著名兒童發展與學習的心理學家－艾莉森·高普尼克（Alison Gopnik）所著，一句話重點就是：「讓年幼孩子自在探索，就是最好的學習」，她認為爸爸媽媽在孩子年幼時（6歲之前）應扮演的角色，比較像是園丁，給種子（也就是孩子）一個好的成長環境，讓他能夠發展成他應該有的樣子；而不是像木匠，把孩子刻成我們心裡想要的樣子！

這本書提供了很多學術研究及科學證據，來論證這個自在成長的觀點，她認為「當一個好父親或母親，並非把小孩變得聰明或快樂或成功的大人，而是養出一個健康、適應力強、有彈性的孩子，去面對難以預料卻必需面對的未來世界」（P.31）。我跟JJ 也很同意這樣的觀點，再加上自己的經驗。所以我們那時決定：「反正幼稚園階段，就開開心心，專心玩就好！」

探索是更重要的學習

為了寫這篇文章，我還回頭去跟 JJ 確認一下細節。JJ 講了一句很棒的話「孩子一直在學習，不一定只有學科學習才叫學習啊！」。是啊，孩子本來就樂於學習，探索世界是學習、跟其它孩子互動是學習、甚至堆沙堡也是學習啊！只是我們有時太把學習聚焦於學科或分數 … 。當然，這也許是正式讀小學後，開始會面對的，高普尼克的書上，也把六歲上學後的孩子，獨立一個「成長」的章節來談（詳見書中第七章）。但是至少我們跟大師有一個共識是一樣的：幼稚園的小小孩，專心玩、好好探索，就是最好的學習！

那時我們評估了幾間幼稚園（主要是JJ去找了很多資料，這個 Credit 一定是 JJ 的！），抓出了「自在玩樂、自然發展」這個大方向後，我們就選了那間校地很大、每天玩沙玩水玩泥巴玩木頭畫圖的幼稚園，學校採取混齡分班，因為大、中、小班孩子都在一起，所以他們會有更多不同的人際交流。一早去學校就是自由遊戲時間，會用手邊的道具跟木頭，把整個教室變成遊戲場，甚至用木板跟桌子搭成溜滑梯或是山洞！玩的開開心心後，自己再把教室復原 …就這樣每天早上都來一遍！

而中午孩子也要自己準備自己洗餐盤、準備午餐，甚至小小孩也是用磁碗，打破了老師也不以為意，只是讓孩子要小心。每次我去接孩子時，她們都在沙坑玩泥巴，或是爬在樹上還不打算下來 … 常常都捨不得回家（噫？不是明天又要來了嗎？）。對她們來講，幼稚園就像是一個大遊戲場，每天都是去開開心心玩樂，也有學跳繩、踩高蹺、畫水彩 … 。當然老師還是很辛苦，光是要照顧一群孩子們 … 就已經超累人，還不用說要帶孩子們每天的生活秩序，自己拿玩具收玩具，排桌椅收餐具 ，拿畫具收畫具 … ，有時要做好這些，真的單純教 ABC 或 ㄅㄆㄇ 還難啊！

而回到家後，我們也配合學校的方針，不會額外再給孩子什麼「在家學習」或「補救教學」XD。甚至孩子一直到小學2～3年級後，才知道媽媽也在學校教書！一直到現在，她們都不知道媽媽是大學教授（雖然知道是國際長，但不知道國際長是做什麼的 XDD），因為我們在家裡也不會有什麼英文對話（用 JJ 的原話是：在家裡我是媽媽，不是老師）。而身為爸爸的我，就只是陪伴孩子們成長，然後帶孩子去運動游泳，並影響他們看書的習慣 … 。

​快轉成果

在孩子教養選擇上，最難的就是從做出決定，到看到成果。有時需要很長的時間，而成果一旦展現，也很難再有重來的機會。因此有時真的很難決策，害怕某一個決定，是不是就影響孩子長長久久了。特別是孩子小的時候，父母又相對沒經驗，但又得做決定 … 所以才會有所謂的教養焦慮。

經過了這些年，我們回看當初的決定，還是認為讓孩子在幼稚園階段，安心的玩樂跟探索，是一個正確的選擇。當初擔心的是不是會有銜接上的問題 … 短期上來看確實發生，因為在幼稚園後，我們重新設定了一個新的教育目標，讓孩子有一個學習環境的大轉折。從自然的玩樂學習，轉而進入私立雙語國小。因此從「完全不教 ABC」，到有一半的課程「上課全講 ABC」，這個轉變真的很大！相關的細節，我之後有空再寫文章詳談。

但是時間拉長到2～3 年的長度來看，孩子只經過一年，就完全跟其它孩子程度差不多，甚至經過2年後，還有往前的趨勢。當然這並不一定代表，是學齡前的玩樂探索教育對他們現在的學習有正面影響，但至少從我們家孩子的經驗，可以發現即使在幼稚園階段都在玩，進了小學後只要花一點時間，還是可以慢慢的接軌回來，把時間拉長 … 就不會有什麼跟不上的問題。

耐心支持，保護學習

要強調的是：從幼稚園轉一年級，兩個孩子都經歷了一陣子的「再學習」的時期。在那段期間，我跟 JJ 也都給孩子們充份支持，甚至跟老師說不要急，我們不在乎成績，只希望她們保持學習的興趣。慢慢的，孩子就跟上了學校教育的腳步。在「園丁與木匠」這本書中，高普尼克教授也提到「學齡孩童也進行稱作 “精熟學習” … 而非”發現式學習”」。意思是進到學齡（6歲）之後，孩子的學習模式也會開始發生改變。這也符合我們在學齡後，讓孩子調整學習環境的策略。當然不是看了一本書就這麼做！而是經過考慮決策後，把小學教育當成「給孩子的禮物」，至於這個概念，真的只能下篇文章再說（想看請 ＋1 XD)

當然，我也要特別強調，每個家庭都不同，這是我們自己的經驗。也許除了學校外，生活的陪伴，甚至家長的身教 …也會有很大的影響。我只是提出我們自己的決策，並且在多年後回看結果，讓有需要的父母有一個參考的案例。但是，孩子是自己的孩子，怎麼做都好！只要一開始想好，抓對一個大方向就好！

回到早餐的現場，我跟陳檢察官分享了從結果回看的經驗，也分享了「園丁與木匠」的想法，提到了自身的成長經驗，再分享孩子們在幼稚園開心成長，而小學階段慢慢銜接，時間拉長來看 … 不會有所謂的「接不上」的問題。因為對幼兒來看，最重要的成長，就是生活上的探索與玩樂！而不是所謂的學科學習 … 。

陳檢察官點點頭，心裡似乎有了定見 … 。但是他又提了一個問題「那 … 老師說小學是一個禮物，又是怎麼一回事呢？」。哈哈，這個要講又是一長篇了，之後有空再跟大家說吧。